El Banco Central (BCRA) subió unos ocho puntos porcentuales las tasas que paga por las letras con las que regula la masa monetaria, como parte de un endurecimiento de la política monetaria preparatorio para una devaluación del peso que es inminente. La entidad que conduce desde el lunes Federico Sturzenegger subió más las tasas de los papeles a plazos más cortos y menos las de los más largos, una "inversión de la curva" que sirve como señal de que pretende un cimbronazo cambiario en lo inmediato y una paulatina normalización en el mediano plazo. La letra a 35 días quedó en el 38% y en breve eso llevará a los plazos fijos por sobre el 30%. La base monetaria se expandió en más de $ 3.300 millones ayer. En su segundo día en la entidad Sturzenegger condujo una licitación de Lebac muy diferente a las que se celebraban durante el Gobierno de Cristina Fernández de Kirchner. El ex presidente del Banco Ciudad, quien ya declaró que tendrá como principal objetivo combatir la inflación y no correr detrás del dólar, convalidó una abrupta suba en los rendimientos de las letras con las que regula la masa monetaria. Un día antes, en el llamado a licitación para la colocación de ayer, había revelado que no habría tasas predeterminadas en los dos plazos más cortos, como era habitual hasta la semana pasada. También había agregado dos plazos por debajo de los 90 días, el que generalmente era el más corto. Cada martes el BCRA coloca letras a bancos a cambio los depósitos que éstos no logran colocar como préstamos. La operación tiene efecto monetario, ya que si la entidad logra emitir letras por montos mayores a los que vencen cada semana la cantidad de pesos en la calle se reduce y se dice que "aspiró" o "esterilizó" dinero. En cambio, si las nuevas colocaciones quedan por debajo de los vencimientos la masa monetaria se expande; se "inyectan" pesos a la calle. El objetivo de esterilizar dinero, consecuente con la meta de contener a los precios, quedó en segundo plano ayer porque el BCRA rechazó la mayor parte de los pesos que le ofrecieron los bancos, atraídos por la fuerte suba de los rendimientos. Los bancos ofrecieron $ 23.438 millones por las letras a 35, 56, 98,147 y 252 días que se licitaron ayer. Pero el BCRA sólo adjudicó $ 9045 millones de esas ofertas, ya que el resto fue ofrecido a tasas más altas de las que Sturzenegger quiso aprobar. La prioridad del banquero central, acorde con el manual ortodoxo, fue dibujar una "curva invertida" de tasas. La letra a 35 días se adjudicó a una tasa del 38% anual, mientras que la de 252 días quedó en 35%.